新修訂的《公司法》,自2024年7月1日起施行。此次修訂的《公司法》一個顯著變化就是對公司注冊資本認(rèn)繳期限做出重大調(diào)整。明確規(guī)定全體股東認(rèn)繳的出資額由股東按照公司章程的規(guī)定自公司成立之日起五年內(nèi)繳足。
近日,十四屆全國人大常委會第七次會議表決通過新修訂的《公司法》,自2024年7月1日起施行。此次修訂的《公司法》一個顯著變化就是對公司注冊資本認(rèn)繳期限做出重大調(diào)整。明確規(guī)定全體股東認(rèn)繳的出資額由股東按照公司章程的規(guī)定自公司成立之日起五年內(nèi)繳足。
記者注意到,在分組審議階段,關(guān)于注冊資本認(rèn)繳制的規(guī)定受到廣泛關(guān)注,并出現(xiàn)了正反鮮明的觀點。有人認(rèn)為,增加5年認(rèn)繳期限應(yīng)該肯定;也有人擔(dān)心,如此修改會影響市場經(jīng)濟(jì)活力。
注冊資本“五年實繳”是否具有必要性?完善認(rèn)繳登記制度是否會影響投資者“設(shè)立自由”?對此,新京報記者采訪了相關(guān)專家。
關(guān)注1
為何要對注冊資本設(shè)“五年實繳”期限?
2013年,為配合公司登記制度改革,公司法修訂后不再限制股東出資的首次繳納數(shù)額以及分期繳納期限,由此極大地鼓勵了公眾的投資積極性。
但過分寬松也出現(xiàn)了一些弊端。社會上涌現(xiàn)了不少“注冊資本注水”的公司,股東承諾的認(rèn)繳資本數(shù)額巨大、繳付期限達(dá)五十年甚至更長,有的甚至遠(yuǎn)超自然人的正常壽命或者法人的平均生存年限。
北京大學(xué)法學(xué)院教授蔣大興表示,資本認(rèn)繳制本質(zhì)上是合同法機(jī)制在公司法上的運(yùn)用,其核心為“尊重私法自治,減少國家干預(yù)”——由投資人根據(jù)商業(yè)需求,自由決定設(shè)立企業(yè)所需資本數(shù)額、自行決定何時繳納以及繳納多少注冊資本。然而,如同合同法制的有效實施取決于社會誠信一樣,資本認(rèn)繳制的有效實施在很大程度上也取決于社會誠信度的高低。由于部分商事主體誠信缺失,加之配套制度不完善,本來只是一種“商業(yè)計劃”的認(rèn)繳期限,在實踐中被誤認(rèn)為是一種“剛性的合約期限”,并通過一些法院的司法判決不斷強(qiáng)化維持,導(dǎo)致注冊資本認(rèn)繳制的局限日益凸顯。
例如,一些投資者在企業(yè)設(shè)立過程中,約定了過長的繳資期限或者過高的注冊資本(天價認(rèn)繳),公司登記機(jī)關(guān)明知不合適卻缺乏直接的監(jiān)管依據(jù),在社會上產(chǎn)生了不良效果,甚至直接損害了社會誠信。在普通群眾公司法知識缺乏、加速到期制度缺失的背景下,這些高注冊資本的公司甚至可能成為“合法欺詐”的主體。
清華大學(xué)法學(xué)院副院長高絲敏認(rèn)為,注冊資本改實繳制為認(rèn)繳制,充分保障了營商環(huán)境的自由價值,卻容易引發(fā)安全、公平與誠信價值失衡的問題。由于認(rèn)繳登記制對認(rèn)繳數(shù)額、繳資期限等沒有限制,股權(quán)轉(zhuǎn)讓等配套制度不健全,相關(guān)法律責(zé)任落實也不到位,導(dǎo)致認(rèn)繳登記制在實施過程中產(chǎn)生了盲目認(rèn)繳、天價認(rèn)繳、期限過長等突出問題,虛增了市場信用,催生了道德風(fēng)險,損害了公司內(nèi)外部相關(guān)者利益,不利于有效保護(hù)交易安全、引導(dǎo)真實投資、反映公司資本客觀情況。
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是否會影響投資者“設(shè)立自由”?
蔣大興表示,本次公司法修訂采取“靈活規(guī)制”的方式,要求公司在認(rèn)繳注冊資本后應(yīng)當(dāng)在五年內(nèi)繳足出資,這雖然在一定程度上影響了部分投資者的“設(shè)立自由”,但實質(zhì)上是使“商事自由”重新回歸到法治和誠信的軌道上來。這是全面認(rèn)繳制實施以來的“合法矯正”,尤其是對那些惡意使用注冊資本認(rèn)繳制、旨在欺詐他人的“不懷好意”的投資者,是一種必要約束。
蔣大興認(rèn)為,五年實繳期的安排雖然貌似嚴(yán)格,但理性的投資者完全可以根據(jù)所在行業(yè)的需求,逐步、合理確定創(chuàng)立初期以及發(fā)展期所需的注冊資本數(shù)額,以合法增資制度解決未來需要的股東融資問題。因此,這是在維持注冊資本認(rèn)繳制的價值基礎(chǔ)上,引導(dǎo)企業(yè)真實投資,打擊不誠信、夸張投資行為的有效機(jī)制。
“五年實繳的制度安排,輔之以對股東認(rèn)繳和實繳信息的公示制度,以及催繳制度、股東失權(quán)制度、加速到期制度的安排,尤其是,如果再對存量公司輔以理性的實施安排,則不僅可以有效規(guī)制注冊資本認(rèn)繳制被部分投資者濫用的現(xiàn)象,也不會因新法的實施而給社會帶來過重的負(fù)擔(dān)。”蔣大興說。
高絲敏表示,新《公司法》施行后,新設(shè)公司全面采用五年期的登記認(rèn)繳制,五年期限的設(shè)定符合大部分企業(yè)的生命周期,也符合市場對于債務(wù)履行合理期限的預(yù)期。但是對于情況復(fù)雜的存量公司,新《公司法》區(qū)分不同的情況對待:采用柔性方式,合理引導(dǎo)存量公司適應(yīng)新公司法的規(guī)定,逐步調(diào)整至新《公司法》規(guī)定的期限以內(nèi);同時通過企業(yè)信用信息公示實繳資本以及催繳出資、股東失權(quán)、出資加速到期等公司內(nèi)外部機(jī)制督促存量公司的積極轉(zhuǎn)型,落實股東繳納義務(wù),保護(hù)公司債權(quán)人利益,提高社會信用水平。
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是否是公司資本制度又退回到2005年?
蔣大興認(rèn)為,從全面推行注冊資本認(rèn)繳制,到有約束的注冊資本認(rèn)繳制,從表面上看,是公司資本制度在一定程度上回歸到了2005年,但這不是立法的倒退,而是立法如何及時因應(yīng)實踐需求,是立法敢于正面現(xiàn)實問題,是公司法螺旋式進(jìn)化的表現(xiàn)。就此而言,2023年公司法有關(guān)注冊資本認(rèn)繳制缺陷的改進(jìn),不是“補(bǔ)丁式”的,而是“全方位”的;不是應(yīng)景的,而是深思熟慮的;不是“立法反復(fù)”的游戲,而是立法與人性的較量,是一種實質(zhì)的進(jìn)步。
“新《公司法》在綜合考慮諸多因素的基礎(chǔ)上,采用了注冊資本必須在五年內(nèi)實繳到位的立場,此規(guī)定合乎商業(yè)邏輯、順應(yīng)市場變化、平衡各種利益,是一種務(wù)實的立法選擇,而不是退回到2005年公司法的分期繳納制?!敝袊嗣翊髮W(xué)法學(xué)院教授葉林介紹,按照2005年公司法,投資者應(yīng)當(dāng)在兩年內(nèi)實繳全部出資,但投資公司設(shè)立公司的,可以在五年內(nèi)實繳出資。新公司法延長了實繳期限,投資者獲得了自主選擇實繳期限的機(jī)會,也改變了對不同投資者實施的差別對待立場。“至于五年期是否過長或者過短,這是一個帶有較強(qiáng)主觀判斷色彩的問題,但結(jié)合公司生命周期,新公司法設(shè)置的五年實繳期限,是一個相對合理的方案?!比~林說。
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存量公司如何適用“五年實繳”?
新《公司法》施行后,必然面對如何看待存量公司的問題。葉林表示,許多存量公司是按照2013年公司法登記認(rèn)繳制設(shè)立的,公司采用登記認(rèn)繳制是符合當(dāng)時規(guī)定,參照“行政信賴”的原則,不應(yīng)責(zé)難投資者的選擇,但應(yīng)當(dāng)承認(rèn)出資期限過長而給投資者帶來的巨大風(fēng)險。就此而言,引導(dǎo)投資者縮短公司章程規(guī)定的過長實繳期限,就成為兼顧歷史、現(xiàn)實和風(fēng)險因素的合理選擇。新公司法并未要求所有存量公司必須將出資期限縮短到五年之內(nèi),而是采用柔性方式,合理引導(dǎo)存量公司適應(yīng)新公司法的制度環(huán)境。
蔣大興表示,就存量公司如何適用五年實繳期的問題,可以采取多種方式進(jìn)行。一種方式是保護(hù)其對既往立法的信賴,完全不予調(diào)整,同時,以低標(biāo)準(zhǔn)的加速到期制度逼迫其在責(zé)任壓力下調(diào)減過高的認(rèn)繳金額。此種方式對那些惡意設(shè)定不當(dāng)繳資期限和金額的投資者似無良策,也直接影響立法和公司登記的嚴(yán)肅性;另一種方式則是設(shè)定過渡計劃,區(qū)別不同情形予以柔性解決。一方面,引導(dǎo)那些此前對“出資期限和認(rèn)繳金額考慮不周”并無惡意的投資人,主動選擇適用新法,自主調(diào)減過長的認(rèn)繳期限和過高的出資期限;另一方面,對于那些“故意設(shè)定過長出資期限和過高認(rèn)繳金額”,出資期限、出資金額明顯異常、不當(dāng)?shù)模镜怯洐C(jī)關(guān)可以采取“原則監(jiān)管”的方式,按照誠信原則依法責(zé)令其及時調(diào)整。
葉林認(rèn)為,需要指出的是,公司出資數(shù)額明顯異常,這絕非2005年或2013年公司法自身誘發(fā)的問題,對于出資數(shù)額明顯異常的公司,新公司法規(guī)定公司登記機(jī)關(guān)可以依法要求其及時調(diào)整,而未采用一刀切的做法,這符合不同公司的具體情況,也可以約束限制公司登記機(jī)關(guān)的自由裁量權(quán)。
首先,“明顯異常”不是出資數(shù)額、出資期限的“量的異?!?,其與公眾認(rèn)知高度相關(guān),需要結(jié)合公司所處行業(yè)、發(fā)展、營業(yè)等綜合判斷。其次,“依法要求”,不是任由公司登記機(jī)關(guān)自由裁量,而是要求公司登記機(jī)關(guān)依法決定,為此,未來需要制定配套規(guī)則。此外,“可以”依法要求,說明公司登記機(jī)關(guān)不能采用一刀切的簡單做法,而要根據(jù)公司具體情況作出妥當(dāng)判斷。最后,“及時調(diào)整”適應(yīng)了出資數(shù)額和出資期限調(diào)整的復(fù)雜性,公司在調(diào)整出資數(shù)額、出資期限時,需要協(xié)調(diào)股東關(guān)系、修改公司章程。為此,公司登記機(jī)關(guān)在依法要求調(diào)整前,應(yīng)當(dāng)聽取當(dāng)事人的說明和意見,以確保行政執(zhí)法的正當(dāng)性和合理性。
“我認(rèn)為,分類對待、分類處理的規(guī)則,反映了‘不同事物、分別對待’的法理,展現(xiàn)了從簡單強(qiáng)制到務(wù)實引導(dǎo)的立法理念,未將新公司法強(qiáng)加在存量公司上?!比~林說,這種做法在法律上具有強(qiáng)說服力,體現(xiàn)了新公司法的人文關(guān)懷,反映了新公司法柔性調(diào)整公司關(guān)系的科學(xué)立場。